Parigi - Il calciatore della Francia Lilian Thuram ha invitato allo stadio 80 immigrati che sono rimasti senza casa per la partita che stasera la nazionale transalpina giocherà contro l’Italia, valida per le qualificazioni a Euro 2008.
L’insolita iniziativa ha suscitato la collera della destra del paese.
La Francia è una squadra che si distingue per la sua varietà multietnica, ma la nazione si trova divisa sul tema dell’immigrazione, sopratutto dopo che molti giovani — per la maggior parte discendenti di immigrati — sono stati protagonisti della rivolta delle banlieue l’anno scorso.
"E’ fantastico che Thuram ci permetta di seguire la partita stasera. Così dimostrerà ai francesi che noi siamo ancora qui", ha detto Fidele Nitiema, 35 anni, proveniente dalla Costa d’Avorio e immigrato senza più una casa.
"La nazionale francese di calcio riflette la Francia. Siamo tutti uguali, qualunque sia il colore della nostra pelle", ha aggiunto.
Nel corso dei Mondiali in Germania molti immigrati avevano espresso la loro frustrazione per il fatto che il paese riempisse di elogi la squadra multietnica che calcava i campi da gioco, ma poi nella vita di tutti i giorni trattasse i suoi immigrati come cittadini di seconda classe.
Zinedine Zidane, che si è ritirato dopo la Coppa del Mondo, è figlio di immigrati algerini.
Come Thuram, anche l’attaccante Thierry Henry viene da una famiglia delle Antille francesi, mentre molti altri sono di origini africane, come per esempio Patrick Vieira e Claude Makelele.
Thuram ha attaccato in passato il ministro dell’Interno Nicolas Sarkozy, che ha tenuto una linea molto dura nei confronti del problema dell’immigrazione.
Sarkozy è il favorito per rappresentare il partito conservatore alle elezioni presidenziali del 2007, grazie alla sua politica che si avvicina a quella del leader di estrema destra Jean-Marie Le Pen.
Gli immigrati invitati dal difensore allo stadio sono stati cacciati da una casa occupata ad agosto. I politici di destra hanno aspramente criticato l’iniziativa del giocatore del Barcellona.
"I calciatori devono giocare a calcio", ha detto Philippe de Villiers, del partito Mpf di estrema destra, che ha aggiunto di ritenere scioccante il fatto che, mentre molti francesi stanno ancora aspettando di ricevere un alloggio sussidiario, agli stranieri è stata trovata una sistemazione.
Dal canto loro gli occupanti temono che i funzionari li spediscano in squallidi e isolati alberghi per poi ricacciarli in strada.
Dopo i disordini delle banlieue Sarkozy ha irrigidito le norme che regolano l’immigrazione, minacciando di espellere migliaia di clandestini nel corso dell’anno.
La Francia conta circa 4,9 milioni di immigrati, secondo i dati ufficiali.
Le autorità stimano che nel paese abitino fra i 200.000 e 400.000 clandestini.
La Francia affronterà stasera al tempio di Saint Denis a Parigi gli azzurri, in una riedizione della finale dei Mondiali a Berlino che ha visto l’Italia trionfare due mesi fa ai calci di rigore.
